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Cada vez que alguien se disgusta en la iglesia, por cualquier cosa, la primera reacción es ¡Me Voy! (Afortunadamente no todos los que reaccionan así se van y otros que se van regresan)

En la iglesia: Te pones bravo con el pastor. Te vas.

En el trabajo: Te pones bravo con el jefe. Te quedas, le sonríes y si es necesario le llevas el café a su escritorio.

En la iglesia: Te llamaron la atención porque tus hijos molestaban durante el culto. Te vas.

En el trabajo: Te llamaron la atención porque llegaste tarde. Te quedas, pides perdón y dices “Le prometo “mi estimado jefecito” que no ocurrirá otra vez.

En la iglesia: Tuviste un desacuerdo con un hermano. Te vas

En el trabajo: Tuviste un desacuerdo con un compañero de trabajo. Te quedas. Dices: Ese es “un energúmeno” pero ni modo, me lo tengo que tragar.

En la iglesia: Hablaron de dinero por dos domingos consecutivos. Te Vas

En el trabajo: Hablaron de dinero para una colecta a un compañero necesitado, una obra de caridad o una ayuda comunitaria. Te quedas, te quejas, metes la mano en el bolsillo y contribuyes, pues no quieres que te clasifiquen de tacaño.

En la iglesia te vas, en el trabajo aguantas y te quedas. Ummmm…. Me pregunto ¿Por qué será? ¿Por qué crees que sea?

Hoy Laura y yo cumplimos 6 maravillosos años de casados. Es increíble ver como el tiempo ha pasado tan rápido, y es así porque disfurto cada momento con ella. Estoy agradecido a Dios por la esposa que me ha dado. Este tributo es para ti, mi amor, mi reina.

A Laura la conocí cuando ella tenia 6 y yo 9 años, la conocí en la iglesia, y a esa edad fue cuando me enamoré de ella, ella fue la primera quien robo mi corazón, pero por cosas del destino, fue recien muchos años despues que le declaré mi amor.

Nos alejamos pero Dios decidió volver a juntar nuestros caminos, terminé siendo su profesor de computación en el colegio, (aunque mas que enseñar, me la pasaba hablando con ella).

Cuando ella terminó el colegio, le confesé lo que sentia por ella (esperando ser rechazado, como siempre lo era por todas las chicas) pero esta vez su respuesta fue recíproca. Fue uno de los días mas felices de mi vida.

Dios nos ayudó y maduró nuestra relación, la convicción de que era ella la indicada crecia cada dia. Así que el día de la final de la copa Sudamerica (Cincieno vs River) llevé a mi suegro al partido (para metermelo al bosillo = estrategia) y ahi pedi la mano de Laura, un día despues le hice la pregunta ella, y ella dijo SI!!!.

Nos casamos el 23 de abril del 2004, ese día no podia respirar por los nervios, casi me desmayo en la iglesia, no podia creer que iba a unir mi vida a una persona tan maravillosa. Desde ese entonces Laura se ha convertido en mi mejor amiga.

Hoy 6 años después sigo tan agradecido a Dios por haberme enviado a tan dulce angel a mi vida. Simplemente no hay palabras para demostrar mi amor hacia Laura.

Solo decirte mi amor: “Solo quiero envejecer contigo, quedarnos de madrugada viendo nuestras series favoritas, ganarte en monopolio y tomar nuestro tesito cada noche, hasta que el Señor nos lleve a su presencia.”

¡TE AMO LAURA!

“Entonces Dios el Señor hizo que el hombre cayera en un sueño profundo y, mientras éste dormía, le sacó una costilla y le cerró la herida.De la costilla que le había quitado al hombre, Dios el Señor hizo una mujer y se la presentó al hombre.” GÉNESIS 2:21-22

Estoy a puertas de mi sexto aniversario de casado, y lo único que puedo decir es que han sido los años más maravillosos de mi vida. Laura y yo hemos tenido nuestros altibajos, pero por la gracia de Dios los hemos podido sobre llevar. Definitivamente puedo decir que ella es “Mi Costilla” (No lo digo por lo flaquita).

Justo hoy, estuvimos tuiteando con mi amiga @zulmaroque, acerca de los matrimonios. Y definitivamente me hizo pensar sobre la mucha preparación que  se hace para un evento que dura minutos, y la poca preparación para lo que viene después de esa ceremonia, que son años y años de casados. Ahi radica el problema en los hogares hoy en día.

A veces nos olvidamos el plan de Dios para el matrimonio, y es ahi donde todo lo malo ocurre.

¿Alguna vez te has preguntado por qué Dios formo a la mujer de la costilla del hombre? Acá la respuesta:

“Para hacer a la mujer Dios tomó un hueso de la parte cercana al corazón de Adán para que la amase y cuidase; debajo del brazo para que la protegiese y fuese su igual, no la tomó del pie, para que no fuera pisoteada, ni de la cabeza para que no lo dominara a él ni lo subyugase. El plan de Dios es bueno.”

Dios creo a “Mi Costilla”, mi Laurita, para que la amase, cuidase y protegiese.

¿Y tú? ¿Ya tienes tu costilla?…

“Al llegar el séptimo día, Dios descansó porque había terminado la obra que había emprendido.” GÉNESIS 2:2

El otro día mi gran amigo Peter junto a su compinche John, hicieron un comentario en tono de broma acerca del estudio de Apocalipsis que iniciamos en la iglesia, es un estudio de 6 meses. Ellos dijieron que yo no iba a poder acabar el estudio del libro de Apocalipsis y que me iba a quedar en la mitad.

Pude entender la raíz de su duda; y es que por lo general, NUNCA ACABAMOS LO QUE EMPEZAMOS. Nos hemos acostumbrado a rendirnos y a guiarnos por las emociones.

Como pastores, solemos leer un libro, escuchar un podcast o tener una nueva idea; y al momento nos emocionamos y sin pensarlo dos veces la ponemos en acción. Pero lo que comunmente ocurre es que así como repentinamente empezó, de la misma manera terminará. Causando confusión y desconfianza entre los asistentes de nuestra iglesia.

Y lo peor de todo, lo mas bajo a lo que llegamos, es que nos excusamos cuando alguien nos confronta en este asunto, y llegamos a utilizar el nombre de Dios para decir que nos está guiando en una nueva dirección.

ACABEMOS LO QUE EMPEZAMOS.

¿Alguna vez has empezado algo que no acabaste? Compártelo!

Desde hace un par de años he estado empapándome en el tema de las redes sociales y su uso para el benefico del ministerio; cada día me convenzo más del gran potencial que tienen estas herramientas para el futuro de la iglesia.

De entrada reconozco que por falta de conocimiento y recursos o por temor a lo desconocido u otras limitaciones, el ingreso de las iglesias hispanas a los medios sociales será paulatino y encontrará resistencia por personas que, a estas alturas, rehúsan integrar la tecnología como un recurso para el mejor manejo y la expansión del ministerio.

Esta semana lei un  post que hablaba del declive del cristianismo en EE.UU. y como la juventud se distancia más de la iglesia. Bien, lo medios sociales como Facebook, Hi5 y Twitter son transitados diariamente por miles de millones de personas en su gran mayoría jóvenes de 18 a 24 años de edad, aunque las nuevas tecnologías no son solamente para los jóvenes, pues en Facebook la más grande de las redes sociales, las personas en el rango de 35 a 55 años constituyen el sector de mayor crecimiento durante el 2009.

Twitter es la más joven de estas redes y la que tiene mayor taza de crecimiento (1382% entre Enero y Febrero del 2009), digamos que a este paso por su popularidad y fácil integración a los dispositivos móviles podría llegar a ser uno de los medios más transitados de la red, como los celulares. Aunque no creo que el usar estas cosas durante la predicación sea una buena idea, pienso que esta tecnología podría jugar un papel importante para la comunicación y por ende en la ampliación del ministerio de su iglesia.

Veamos las 5 razones que mi amigo Scott Williams expone en su blog por las cuales se debe usar Twitter en la iglesia:

1. Usted puede convertirse en un portavoz del pastor o el predicador, en tiempo actual o sea mientras se está presentando el tema del mensaje o la discusión de un tema interesante.
2. Si el predicador dice algo que le toca el alma, le inspira o cambia su vida, también puede hacer lo mismo con sus “seguidores” de Twitter.
3. Cuando Jesús dijo: “Id por todo el mundo y predicad el evangelio” Todo el mundo incluye el mundo del Internet. Haga su parte “twiteando” el evangelio a través de Twitter.
4. Tendrá guardado una base de datos con sus notas y sus ideas de aquellos sermones que tuvieron un impacto en su vida.
5. Puede aprovechar unos minutos de (DAS) Déficit de Atención al Sermón; después de todo, es mejor usar este tiempo enviando un mensaje el cual podría cambiar una vida, que hacer dibujitos en la parte de atrás del sobre de la ofrenda.

Y, ¿tú que piensas? ¿es posible usar twitter en la iglesia?

Mientras más leo sobre temas relacionados con los métodos de crecimiento para las iglesias, me convenzo más que, desde el punto de vista estratégico, todo gira en torno al concepto del servicio al cliente, porque las iglesias al igual que los negocios tienen un mismo objetivo: ganar clientes. Antes que saquen los clavos y el martillo para crucificarme por hereje y anticristiano, quiero que sepan que no veo a la iglesia como un negocio ni creo que la iglesia deberia verse involucrada en ningun tipo de negocio, aunque creo firmemente que se debe manejar como tal; también pienso que debemos implementar lo mejor de la tecnología, así como lo mejor de las herramientas y procedimientos empresariales para su mejor funcionamiento y rendimiento. En lo personal, somos llamados a ser buenos mayordomos de todo de lo que Dios nos proporciona y en las iglesias las exigencias deben ser aún más altas.

La mentalidad del cliente moderno. Por lo menos aquí en Latinoamerica, los días en que usted regalaba un folleto como una invitación para asistir a la iglesia, es del pasado. La mentalidad de la gente ha cambiado y los potenciales visitantes (clientes) son constantemente bombardeados por campañas publicitarias, que al igual que nosotros, inundan nuestros buzones de correo convencional o electrónico con ofertas que van desde planes para reducir de peso, hasta planes financieros para obtener una hipoteca. Lamentablemente para estas personas, un folleto es un papel más en el buzón, un fastidio que les quita el tiempo de otras cosas más importantes. A todo esto le podemos agregar los canales de televisión, cable y satélite que nos transmiten comerciales, diseñados con el objetivo específico de llevarnos a los comercios para gastar el dinero que no tenemos, y en cosas que realmente no necesitamos. Estoy convencido que estamos viviendo en una era donde hay más información disponible que, tiempo para asimilarla, lo cual nos lleva a un proceso donde se excluye todo lo que no queremos oír, ver o recibir para dar espacio a aquello que nos entretiene, nos estimula o nos da placer.

Si no escuchan como van a creer. Aunque la Palabra es fuente de poder para cambiar vidas, si no tenemos la audiencia y la atención, aunque sea momentánea, la Palabra de Dios no tiene ningún efecto; de ahí la importancia de testificar por medio del ejemplo, viviendo la vida cristiana cada día en nuestros hogares, los centros de empleo y la comunidad. Pero esto aún no reponde la pregunta de cómo atraer o cómo llegarnos a futuros nuevos creyentes de una forma masiva.

Como lo hacíamos. Antiguamente se celebraban campañas de evangelismo una o dos veces al año con el propósito de ganar almas para Cristo. Aunque este fue el método siempre usado en las iglesias, nunca me gustó la idea, pues se convertía en un ejercicio donde la iglesia se movilizaba por un período de tiempo y después volvía a su rutina diaria. Durante el resto del tiempo los miembros de la iglesia se retiraban, como los osos en invierno, a sus cavernas hasta la primavera (la próxima campaña). No quedan muchos. Salvo en el caso de grandes evangelistas como Billy Graham, que está al final de su carrera, y unos pocos más, cada día se utilizan menos las campañas de evangelismo como herramienta de alcance en las iglesias.

Como lo haremos. Entonces, ¿qué están haciendo las iglesias para atraer a la gente y ministrarles cada semana? La competencia por el creyente (cliente) es feroz, pero es interesante que no sean otras iglesias las que compiten por captar la atención de los futuros creyentes y miembros. Nuestra verdadera competencia está en los centros comerciales (malls), los cines, las playas, los centros de recreación, los gimnasios, el fútbol, los casinos, los juegos de vídeo, las ventas especiales y el mundo del entretenimiento en general; pero lo peor es que, la publicidad de todas estas cosas está apoyada por presupuestos multimillonarios, incluyendo todos los medios de comunicación y vehículos de mercadotecnia que estimulan nuestro ego y opacan el entendimiento.

El presidente de una de las empresas más conocidas de nuestro medio, siempre decía que el único propósito por cual la empresa existía era para “crear clientes” Nosotros no podemos “crear creyentes” pues la conversión es asunto del Espíritu Santo que toca el corazón y lo lleva al arrepentimiento; no obstante, podemos crear las condiciones para que las personas tengan la oportunidad de escuchar el mensaje de salvación. Ahí está la clave del éxito, desde el punto de vista humano, y digo esto pues sin la ayuda de Dios y el poder del Espíritu Santo ningún programa o estrategia, por buena que sea, dará resultado.

Siempre digo que el tema no es que la gente llegue, sino lo que le vamos a presentar cuando comience el servicio. ¿Cuál será la primera impresión? ¿Se conectará con nosotros o se sentirá totalmente desubicada como en tierra extraña donde se habla un lenguaje foráneo? ¿Dónde estará la mente cuando comience la predicación? ¿Estará deseosa de escuchar el mensaje o estará contando los minutos que quedan para salir y quizás no regresar nunca más?

Por eso no solamente es necesario ofrecer un programa diferente, pero también un mejor “servicio al cliente” Cómo “abrazamos” al visitante y lo hacemos sentir realmente bienvenido, cómo hacemos aquellas pequeñas cosas que hacen la diferencia y que transmiten al “cliente” el amor de Cristo expresado a través de la congregación.

Mucho es lo que he aprendido en este tiempo, como aquella frase que dice: “A cocachos aprendí…” y es que es la verdad. Es por eso que estoy tratando de darle a mi vida un nuevo rumbo, y asi mismo a este blog. Ya no será tanto para lanzar indirectas o plasmar algo que me molesta o temo, obviamente influenciado por diferentes circunstancia. Sino que mi deseo es ser sincero en lo hago.

Así que veamos como sale todo. Ya no quiero creerme el que sabe todas las respuestas a todo los asuntos, no quiero decirle a otros como llevar sus ministerios, simplemente quiero compartir lo que Dios hace en mi vida, y si de alguna manera es de ayuda, bien.

Después de escalar una montaña muy alta, descubrimos que hay muchas otras montañas por escalar – NELSON MANDELA

El otro día tuve un encuentro cercano del primer tipo en cuanto a la verdadera política. Fui a un evento donde encontré a varios, podríamos llamarlos, colegas. Comenzamos a conversar, reír, compartir  anécdotas de lo más natural, por lo menos eso creí yo. Para cuando me despido y me voy, salí muy contento por el tiempo pasado.

Mientras me estoy retirando me acuerdo que deje mi Biblia en una de las bancas donde estábamos conversando, entonces decido regresar por ella; pero mientras me voy acercando los encuentro hablando pestes de mi… AMPAY… ¡La política nos había invadido!

Como es posible que puedas sonreír a alguien y reírte con esa persona, pero al mismo tiempo odiarla y hablar mal de esa persona. Lamentablemente esto es muy común en nuestras iglesia. Y ¿quién soy yo para hablar de esto? Ya que en un tiempo no muy lejano, yo era partícipe de esta forma de vivir. Ahora trato de ser un fariseo convertido, y no volver a caer en ese mundo oscuro y ambiguo.

Tratemos en lo que podamos de decir, hacer y vivir las cosas como son, las cosas claras. Si es momento de hablar, hablar entonces; si es momento de callar, callar; pero que nunca seamos personas de doble ánimo, doble pensamiento.

¿Alguna experiencia en cuanto a la política?…

Estuve viendo las noticias hoy, y déjame decirte, que el actual Congreso de la República es el más payaso de todos los que hemos tenido, lleno de escándalos y fallas morales. Pero lo más gracioso es lo último sucedido con la congresista Rosario Sasieta. Quien supuestamente utilizó fondos del congreso para irse de vacaciones a Europa y ahora está siendo investigada por el “Comité de Ética del Congreso”… ¡SI EL CONGRESO NO TIENE ÉTICA!

Al ver las noticias me hizo reír mucho, pero también me hizo pensar que al igual que el Congreso, muchos pastores carecen de ética. Y hemos preferido la política como el mejor medio de obtener lo que queremos. La política es hipocresia pura, es sonreirle a alguien solo por conveniencia y no sinceramente, es actuar buscando un beneficio personal, sin pensar en principios no valores.

Pero le ética no es algo que escasea en las iglesias solamente, sino en todo el mundo. El profesor de la Universidad Barkeley de California dice lo siguiente en cuanto a la ética en los negocios que podríamos aplicarlo a las iglesias:

“Es por eso que el mercado (las iglesias) sigue sin levantar cabeza: los inversionistas (los miembros de iglesias) no saben en quien confiar, mientras estas cosas sigan sucediendo, la tendencia se mantendrá (sin crecimiento).” (Paréntesis añadidos por mi)

Un grave error de los líderes es pensar que uno puede engañar a la gente para siempre. Esto no es asi, podrá ser por un tiempo, pero tarde o temprano todo se desmoronará.

Las personas al ver tantos escándalos en el mundo, sienten una necesidad de transparencia. Y es ahí donde entramos a tallar nosotros. La gente confiara y hasta aportará cuando haya transparencia y ÉTICA.

¿Qué podrías decir en cuanto a la ética y política? ¿Hay alguna diferencia?…

De antemano sé que ningún líder o pastor de una iglesia se considera arrogante o poderoso, por lo que me sorprendería si alguno admitiera lo contrario. En más de 17 años de conocer diferentes iglesias y otros grupos, son pocas las personas en posiciones de liderazgo que han mostrado estas características, pero en la vida de un líder puede haber factores circunstanciales que propicien estas actitudes. Lo importante es reconocer que éste no es el proceder que caracteriza a un seguidor de Cristo y menos la de uno que fue llamado al ministerio, no obstante, como seguimos siendo seres imperfectos, hay que tener la guardia en alto para evitar estas posturas inapropiadas, las cuales pueden impactar negativamente al ministerio y socavar la efectividad de un líder.

En el blog Great Leadership leí unos consejos para los ejecutivos de corporaciones, los cuales adapté para el contexto de una iglesia, obviamente el hecho de que los publique no quiere decir que YO soy el perfecto pastor, pero si estoy tratando de seguir estas pautas para evitar la arrogancia. Dios me ha hablado mucho en los últimos meses, y estoy tratando de cambiar algunas cosas de mi, y espero que estos consejo te puedan ayudar tanto como me ayudan a mi.

10 maneras de evitar la arrogancia del poder:

1. Permite disentir. Más bien permite que aquellos que están en desacuerdo se sientan libres de expresar sus diferencias. Aliéntalos a exponer sus puntos de vista y a establecer el diálogo.
2. Dedica tiempo a los miembros de tu iglesia, no me refiero al grupo que te asiste o apoya en las diferentes funciones del ministerio solamente. Haz un esfuerzo por conocer a fondo a toda tu congregación.
3. Lee y responde toda tu correspondencia, especialmente los correos electrónicos. Devuelva todas las llamadas telefónicas en menos de 24 horas.
4. Mantente disponible y accesible.
5. Sostén regularmente conversaciones informales con los grupos que representen los diferentes sectores de su congregación (damas, caballeros, jóvenes, diáconos, etc.)
6. Participa con regularidad en las actividades de cada departamento. Observa y ofrece ayuda o sugerencias sin desvirtuar la posición del líder.
7. Organiza un desayuno, almuerzo o paseo con diferentes grupos de la iglesia.
8. Realiza encuestas, mide el pulso de su congregación.
9. Búscate un mentor, alguien de tu absoluta confianza que sea capaz de señalar tus errores o confrontarte (en privado) cuando sea necesario.
10. Apóyate en la tecnología y en los medios sociales (blogs, Twitter, Facebooks, etc.) que muestren otras facetas de tu vida privada y familiar y no solamente ministerial.